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「はーあ…」
休み時間、ミサキはため息をついた。
ミサキは小学6年生で、少し大人しいが、明るい女の子だった。
ただ、ミサキには小学3年生になる双子の弟二人がいて、いつもその面倒を見るのに奔走していることは、クラスの友達にもよく話していた。
「どしたの、ミサキ？ また弟の事？」
ミサキの友達の一人、エリが話しかけてきた。
「うん…。ウチの弟たちって、なんであんなにヤンチャなんだろう。もう、やりたい放題なんだけど」
「大変だねー。たまには、ビシッと怒ってやれば？」
「うん。言ってるんだけど。最近は、アイツらも大きくなってきたからさ。けっこう力が強いの。ほら、昨日なんか、思いっきり叩かれちゃった」
ミサキは左腕の内側を、エリに見せた。
そこには、大きな青いあざができている。
「うわあ。痛そう。叩いてくるの？ 危ないね」
「うん。学校でもけっこう暴れてるらしくて。このままだと、ちょっと心配かも…。なんか、いい方法ないかなあ」
「うーん…」
ミサキとエリが悩んでいると、教室の後ろの方から、賑やかな声が聞こえてきた。
どうやら、男子たちが寝転がって、プロレスごっこをしているらしい。男子たちは掴み合い、組み伏せあったりして、笑いながら楽しんでいる。
そこに一人だけ、小柄な女の子が混じっていた。クラスの女子でも一番活発な、サクラだ。どうやら男子に混じって、プロレスごっこをしているらしい。
ミサキは、ぼんやりとその様子を眺めていた。
「うっ！ ちょっ、タイムタイム！」
不意に、サクラの上に覆いかぶさって、勝負をつけようかとしていた男子が、飛び起きて離れた。
「お前、タマ掴むなよ。反則だぞ」
男子はしゃがみこんで、股間を撫でている。
どうやら、サクラが下になった時、男子の急所を握ったらしい。
「へへーっ。女子は３秒ルールでしょ。反則じゃないよー」
サクラは悪戯っぽく笑う。
「マジかよ。もう、手加減しねえからな」
男子は再び、サクラに掴みかかった。
サクラも応戦するが、やはり力の差は大きく、今度は後ろから腕で首を絞めあげられてしまう。
「どうだ！ ギブアップか！」
もちろん、本気で首を絞めているわけではないが、それなりに苦しい。
サクラは首にかかった腕を外そうとするが、無理と分かると、すかさず背後にいる男子の股間に手を伸ばした。
「うわっ！」
サクラの手は、男子の半ズボンの隙間から入り、ブリーフの上から睾丸を握りしめた。
「や、やめろよ！」
男子はすぐにサクラの首から腕を離すが、サクラの手は睾丸を握って離さない。
「いーち、にー…」
サクラは笑いながら、ゆっくりと数を数え始めた。3秒ルールとは、3秒間は急所攻撃をしていい、ということらしい。
「は、放せって…」
サクラのかなりゆっくりとしたカウントの間中、男子は顔を歪めて、苦しそうにしている。しかし、サクラの手を振りほどくことはできないようだ。
「さーん！ はい」
サクラはようやく、男子の股間から手を放した。
男子はほっと息をつくが、睾丸からこみあげる痛みで、立つことができなかった。
「あれ？ もうやらないの？ ギブアップ？」
「ク、クソ…。もう、俺の負けでいいよ。お前、キンタマ攻撃しすぎだぞ」
男子は悔しそうに、サクラを見た。
「ゴメン、ゴメン。近くにあったから、つい、握っちゃった。痛かった？」
「痛えよ！ あー、もう、お前とはやらない」
男子は痛そうに、股間をさする。
「ウソー。そんなこと言わないでさあ。またやろうよ」
サクラは笑いながら謝っていたが、男子はへそを曲げてしまっていた。
ミサキはその様子を見て、ルールはどうあれ、サクラが男の子をやっつけてしまったことに、ひどく感心した。
そしてそれが、自分の弟たちにも有効ではないかと思い、サクラに男子を大人しくさせる術を聞こうと思ったのだった。
「サクラちゃん」
放課後、帰ろうとするサクラに、声をかけた。
「なあに？」
「あの…ちょっと相談なんだけど。サクラちゃん、今日の休み時間に、男子達と遊んでたじゃない？ そのときに、サクラちゃんが…」
「ああ、キンタマ攻撃で勝ったやつ？」
サクラが天真爛漫な表情でそう言ったため、大人しいミサキはちょっと面食らってしまった。
「そう。それなんだけど。実はね、ウチの弟たちが乱暴すぎて困ってるんだけど、弟たちにも使えるかしら？」
「もちろん。男子には、みんなキンタマがついてるんだよ。ミサキちゃん、知らないの？」
サクラはニコニコしている。
ミサキは弟がいるとはいえ、性的なことに関しては、まったくウブだった。
「あ、う、うん。そうだよね。知ってたけど…。ウチの弟たち、すっごい暴れん坊だから…」
「関係ないよー。キンタマをやれば、みんな大人しくなるよ。男子だもん」
「そ、そっか。でも、その…キンタマって、どうやって攻撃すればいいのかな？」
ミサキはだいぶ小さな声で、恐る恐る聞いてみた。
「うーん。何でもいいんだけどなー。ミサキちゃん、その弟くんたち、今日は家にいるの？」
「え？ あ、うん。たぶん。３年生だから、もう帰ってるかも」
「じゃあ、私がちょっと見せてあげるよ。男子を大人しくさせる方法をさ」
サクラは満面の笑みで言った。
ミサキは驚いたが、サクラが弟たちを大人しくさせてくれるのであれば、こんなに心強いことはないと思った。
「ホント？ じゃあ、お願いしようかな」
「まかせて！」
二人は連れだって、ミサキの家に向かった。
家に着くと、やはり二人の弟たちはすでに帰ってきていた。
乱雑に投げ出された玄関の靴から、それがわかる。
「ウチのお母さん、働いてて、いつも遅くなるんだ。サクラちゃん、あがって」
ミサキは当然のように、脱ぎ散らかされた靴を揃え直して、家に上がった。
「うん。お邪魔しまーす」
リビングのドアを開けると、そこにはさらに弟たちのヤンチャぶりを示す光景があった。
床に放り投げられた傷だらけのランドセル、ソファーに投げ出されたＴシャツと靴下、開けっぱなしの冷蔵庫、ジュースのペットボトルはテーブルに置いたままで、その近くにはコップが倒れて、ジュースがこぼれている。スナック菓子の袋がカーペットの上に転がっていて、中身が散乱していた。
「ああ、もう。また、こんなにして」
ミサキはため息をついてそう言ったが、さして驚いた風でもなく、すぐに片づけを始めた。
「うわあ。こりゃ、ひどいね。いつも、こんなんなの？」
サクラは手伝おうかと思ったが、どう手を付けていいかわからなかった。
「うん、だいたいいつも、こうなの。もっとひどいときもあるよ」
「へー。これはちょっと、大変だね。で、その弟くんたちは、どこいったの？」
「うーん。もうおやつは食べたみたいだから、上の部屋かなあ」
そう言っていると、２階の部屋から、ドタバタと跳ねまわる音と、男の子たちの奇声が聞こえてきた。
「ミサキちゃん、もう片付けなくていいよ。弟くんたちにやってもらおう」
サクラは笑いながら、そう言う。
「え？ でも、あの子たちがやるわけないよ。いつも、私が…」
「いいから、いいから。２階に行こ」
戸惑うミサキの手を引っ張って、サクラは階段に向かった。
２階の弟たちの部屋のドアを開けると、もはや収拾がつかないほど散らかった部屋の中で、上半身裸の半ズボンの双子の男の子たちが、プラスチックのバットを振り回して、対決ごっこをしていた。
「コラ！ 二人とも！ 何してるの！」
ミサキが怒声を上げると、二人は一瞬、止まったが、すぐにまた暴れ始めた。
「姉ちゃん、おかえりー」
「おかえりー。えい！ おりゃ！」
ミサキの双子の弟、マサキとトモキは、まったく悪びれた様子もなく、遊んでいる。
「コラ！ ちょっと、やめなさい！ 一階を片づけないと、遊んじゃダメよ！」
ミサキが二人に割って入ると、ようやく二人は動きを止めた。
「えー。あれはトモキがやったんだよ。俺、知らなーい」
「ウソつけよ。マサキの方が散らかしたんだよ。俺も知―らない」
二人は口々にとぼけてみせる。
「いいから！ 二人で一緒にキレイにするの！ ほら、早く！」
ミサキは双子の腕を引っ張って、一階に連れて行こうとした。
しかし双子はそれぞれ反抗し、暴れ出す。
「イヤだ！ トモキがやれよ！」
「俺だってイヤだ！ 放せよ！」
やがて二人の矛先は姉のミサキに向かい、持っていたバットで、ミサキを叩き始めた。
「ちょっと、痛い。やめてよ。痛いって！」
ミサキはたまらず、二人の腕を放してしまう。
「いえーい。姉ちゃん、やっつけた！」
「俺がやっつけたんだぞ！」
はしゃぐ双子。
サクラはそんな姉弟の様子を、部屋の入り口で黙って見ていたが、ミサキが二人に叩かれてしまったのをきっかけに、動きだした。
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