ここはアメリカ。とある地方都市。
犯罪率が高いことで有名なこの街では、賢明な市民は、夜中に出歩くことはなかった。

バチィッ！

静まりかえった小さな公園の片隅で、突然、稲妻のような光が瞬いた。

バチッ！　バチッバチッ！

光は徐々に大きくなり、白い球体となって、あたりを照らし始めた。
するとその中から、人間の肌のようなものが浮かび上がり、ゆっくりと人の姿を形作っていった。
やがて光が弱くなっていくと、そこには裸の若い女性が、白い背中を丸めて、うずくまっていた。
女性の肌は、夜露を浴びたように少し湿っており、長い金色の髪が肌に張り付いている。
ゆっくりと立ち上がると、濡れた髪をかき分けて、あたりを見回す。
まさしく一糸もまとわぬ全裸であったが、その肢体には贅肉など余分なものが一切なく、古代のギリシャ彫刻のように均整のとれた体つきだった。

「Ｙ２よりマザーシップへ。目標の地点に到着。マザーシップ、聞こえるか？」

女性はその外見通りの美しい声で、しかし極めて機械的な調子で、つぶやいた。

＜了解、Ｙ２。こちらマザーシップ。通信は良好のようだ。この通信は、キミの聴覚器官に直接響かせているので、周りには聞こえない。現地の様子はどうだ？＞

Ｙ２と呼ばれた女性は、再びあたりを見回した。

「問題ない。事前の情報通りのようだ。これから、ω２との合流地点に向かう。合流予定時間は、こちらの時間で明日の午前７時だったな」

＜了解、Ｙ２。繰り返すが、キミの任務はその星での現地人の調査だ。今回、キミに与えられた肉体は、現地人の生殖適齢期のメスのものだ。その体を有効に使って、前任者ができなかった調査をしてもらいたい＞

「ふむ…」

Ｙ２は、改めて自分の体を眺めてみた。
ホクロひとつない白い肌、大きく膨らんだ胸、引き締まった腰回りと長く伸びた両脚。
どこかのミス・コンテストに応募すれば、間違いなく最終選考まで残りそうな完璧な肉体だったが、逆に言えば、どこか作り物のような印象も受けた。

「この星の地球人には、オスとメスがいるんだったな。見分ける方法はあるのか？」

＜Ｙ２、少し待て。……外見上の違いは、生殖の時に用いる生殖器が分かりやすいようだ。キミの体はメスだから何もないが、オスの場合、両脚の間に生殖器がぶら下がっている＞

「両脚の間に？　地球人は、二足歩行をするんじゃないのか？　オスは足を広げて歩いているのか？」

＜ん？　いや…そうでもないらしいが…。しかし、地球人は通常、肌を露出させないように、服というものを着て生活をしているようだ。生殖器は、生殖をおこなう時にしか露出させないらしい＞

「服か。報告で読んだ。私も、服を着た方がいいのか？」

＜可能ならば服を着た方が、任務を円滑に進めることができるだろう。どこかで服を調達しろ、Ｙ２＞

「了解、マザーシップ」

うなずくと、Ｙ２は裸足のまま歩き出した。
身長は、１８０センチ近くあるように見える。大柄な彼女が、まるで機械のような正確さで大きく腕を振り歩き出すと、これまた大きな胸が、波打つように揺れた。

「マザーシップ」

＜こちらマザーシップ。どうした？＞

「この、胸の部分についている脂肪の塊は、必要なのか？　体のバランスがとりづらいのだが…」

両手でおさえるようにしても、掌におさまりきるものではない。

＜Ｙ２、それは地球人のメスにとって、重要な臓器の一つだ。その塊が大きいほど、オスが惹きつけられやすいという情報がある。今回のキミの任務の助けになるだろうから、我慢してほしい＞

「そうか…」

Ｙ２は不満げにつぶやいたが、歩き続けることにした。
公園を出て、石畳の路地に入ろうとしたとき、前方に人影が見えた。
何台も路上駐車された車の中の一つに、二人の黒人の男が張り付くようにして立っている。
男のうち一人の手には、バールのようなものが握られていて、どうやらそれを使って、車のドアをこじ開けようとしているらしかった。

「早くしろよ！　おまわりが来るだろ！」

「ちょっと待てって…！　ここにこう、差し込んで…。よし、開いたぞ！」

バキッっと何かを破壊する音がして、車のドアが開いた。
男たちは早速、車のダッシュボードや座席の上に手を伸ばし始めたが、その目の前を、全裸の若い女性が通り過ぎようとしているのに気がつくと、思わず手を止めてしまった。

「…おいおい相棒、ここはどこだ？　いつからヌーディストビーチになっちまったんだ？」

「マジかよ。信じらんねえ。白人の女が、オッパイ揺らしながら歩いてるぜ。下の毛まで見える。ホンモノの金髪だぜ」

男たちは、明らかに昨日今日、犯罪に手を染めたという人柄ではなかった。
強いて言えば、すでに２，３回は塀の中と外を往復しているような、それくらい筋金入りのギャングのようだった。
当然のこととして、彼らは車上あらしを一旦中止して、目の前にいる極上の獲物を捕まえることにした。

「よお、ねえちゃん。どこに行くんだい？」

アフロヘアーの黒人の男が前に立ちはだかると、Ｙ２はそこで初めて足を止めた。

「送ってくぜ。俺たち、たった今、車を買ったんだ。乗ってきなよ」

バールを持った男は、顔の半分がひげに覆われていて、身長は１９０センチはあろうかという大男だった。
ニヤニヤと笑いながら、なめまわすように体を見つめる男たちを前にして、Ｙ２は無表情だった。

「こちらＹ２。マザーシップ、聞こえるか？」

＜こちら、マザーシップ。Ｙ２、トラブルのようだ。視覚情報を共有する。……なるほど。彼らは地球人のようだな。話すことができるか？＞

「現地の言葉は理解している。やってみよう。できれば、この地球人たちから服を調達したい」

小声で、独り言をいっているかのようなＹ２を見て、男たちは笑った。

「ねえちゃん、何言ってんだ？　なんかいいクスリをやってんのかよ？　俺たちにも、分けてくんねえかな？」

「お前たち、私に服を渡せ」

無表情に言い放ったその姿に、男たちは一瞬、きょとんとして、顔を見合わせた。
そしてその直後、弾けるように笑った。

「クッ…ハハハハ！　なに言ってんだ、お前？　服をよこせって？　ハハハハ！」

「よこせってよ、脱いでんのはお前じゃないのかよ、アハハハハ！」

男たちが腹を抱えるようにして笑っても、Ｙ２は無表情なままだった。

＜こちらマザーシップ。Ｙ２、笑うということは、地球では友好的な意味を持つようだ。いい反応といえるかもしれない＞

「なるほど。もう一度交渉してみよう。お前たち、私に服を渡せ」

再び男たちに言うと、突然、アフロヘアーの男がＹ２に近づいて、その胸を掴んだ。

「おおー！　すげえ胸してんなあ。服なんか着ない方がいいぜ、ねえちゃん」

男は両手で胸を掴み、容赦なく揉みしだいている。
しかしＹ２は何も感じないらしく、男が下品な笑いを浮かべながら自分の胸を揉むのを、しばらく眺めていた。

「マザーシップ。これは、どういう行為だ。地球人にとって、友好的なものなのか？」

＜こちらマザーシップ。……いや、Ｙ２。その行為は、友好的ではない。それは生殖時の求愛行動に近いな。突発的な求愛行動は、地球人のメスの最も嫌うことの一つだ＞

「そうか。では、やめさせよう」

そうつぶやくと、Ｙ２は男の両手を掴んだ。
女性とは思えない強烈な握力が、男の手を捻り上げる。

「う…おおっ！」

Ｙ２はそのまま、男の体を突き飛ばした。
その力も女性とは思えない、人間離れしたもので、アフロヘアーの男の体は一瞬宙に浮き、そのまま尻もちをついてしまう。

「てめえっ！」

バールを持った男は、仲間がやられたのを見て、かっとなった。
さきほど、車のドアをこじ開けたバールを振り上げて、Ｙ２めがけて振り下ろそうとする。
しかしＹ２は、素早く手を伸ばすと、バールを持つ男の手首を掴んで、動きを止めた。

「マザーシップ、地球人に攻撃を受けている」

＜そのようだな。Ｙ２、その地球人は、キミの調査対象ではない。排除してもかまわない＞

「そうか。速やかに排除する訓練をしたい。地球人を行動不能にするために、もっとも有効な部位はどこだ？」

＜少し待て、Ｙ２。……その地球人は、オスだな？＞

「分からない。生殖器が見えない」

Ｙ２は、男の股間を覗き込んだ。
その顔面に、男が逆の手でパンチを打ちこもうとしたが、あっさりと止められてしまった。
両手を掴まれて、男は棒立ちになってしまう。

＜顔面に発毛するのは、大部分のオスの特徴だ。オスならば、かなり有効な攻撃箇所がある。さっき説明した、生殖器だ。オスの生殖器に、下から打撃を与えてみろ。そうだな、その状態なら、膝で蹴るのがいい＞

「了解した」

Ｙ２はうなずくと、膝を曲げ、男の股間に思い切りめり込ませた。
長身の男が宙に浮くほどの衝撃で、グニッとした感触が、Ｙ２の白い膝に伝わる。

「ぐえっ！！」

男は一瞬、カエルが潰れたような声を上げて、目を大きく見開いた。

「これでいいのか、マザーシップ？」

両手を掴まれたまま、男はブルブルと震えだした。

＜そうだな。念のため、もう一回蹴ってみろ＞

「了解」

と、Ｙ２は再び膝を股間へ跳ね上げた。

「あがっ！！」

男の口から白いものが飛び散り、バールが地面に落ちる、高い音がした。
すっかり力の抜けた男の両手を離してやると、大きな体が、糸の切れた人形のように石畳の上に倒れた。

「マザーシップ、こちらＹ２。成功したようだ。地球人は、生殖器が弱点なのか？」

＜Ｙ２、よくやった。生殖器が弱点なのは、地球人のオスだけだ。オスの生殖器は体の外部に飛び出していて、そこには痛覚神経が集中しているので、わずかな衝撃でも有効なようだ＞

「そういうことか」

Ｙ２は納得した様にうなずいて、倒れて動かなくなってしまった男を見下ろした。

「意識がないようだ。かなりの痛みを感じたらしい。しかしなぜ、この地球人のオスは、そんな危険な臓器を薄い布で覆うだけにしておいたんだ？　合理的ではないな」

＜こちらマザーシップ。Ｙ２、過去のデータと比べてみると、その地球人は、知能の低い種類に属しているようだ＞

「そうか」

Ｙ２がやり取りをしている間に、アフロヘアーの男が立ち上がっていた。

「て、てめえ！　何なんだ、てめえはっ！」

凶器を持った大男の相棒が、全裸の女性に一瞬で気絶させられたのを見て、アフロの男は動揺しているようだった。
Ｙ２は無表情なまま、ゆっくりと男を振り返った。

「マザーシップ、私の身分を明かしてもかまわないか？」

＜Ｙ２、現時点で情報をかく乱する必要はない。大多数の地球人は、我々について知識をもたないはずだが、試してみるといい＞

「了解した。地球人よ、私はＹ２。お前たちの言葉でいう、ウォルフ３５９という恒星系からやってきた者だ。地球の調査をするために、ここに来ている」

「……あぁ？」

動揺していたアフロの男は、狐につままれたような感覚で、混乱してしまったようだった。
ハリウッドスターと比べても、何ら遜色のないような金髪の美女が、全裸で目の前に現れ、自分は宇宙人だと告白している。
一体、どう対処していいのか、彼ならずとも、よく分からない状況だった。

「それで…つまり、お前は…」

「地球人よ、お前に協力は求めていない。しかし、私は今から、お前の仲間の服をもらう。邪魔をするな。邪魔をすれば、お前の生殖器にも攻撃を加えるぞ」

「は…はあ…？」

アフロの男は、ますます混乱した。
生殖器、などという言葉を、彼は生まれてこの方、使ったことがなかった。
男が自分の言葉を理解していないことが、Ｙ２にもかろうじて伝わったようだった。

「こちらＹ２。マザーシップ、この地球人も、知能が低いようだ。会話にならない」

＜Ｙ２、キミには一般的な言葉のボキャブラリーが欠けているようだ。少し待て。……よし、こう言ってみろ…＞

「…了解した。ねえ、アンタ！」

マザーシップから通信を受けたＹ２は、急にやさぐれた女のような声を出して見せた。

「アタシは今から、このタマ無しの服をいただくんだからね。キンタマ潰されたくなかったら、引っ込んでな！」

それはスラングをふんだんに使った、完璧な脅し文句だった。
およそＹ２のような金髪の美女から出るとは思えない言葉だったが、アフロの男は、ようやく自分の国の言葉でも聞いたかのように、理解ができた。

「な、なんだと、てめえ！」

激高した男は、尻ポケットから細いナイフを取り出して、それをＹ２に向けながら近づいてきた。

「マザーシップ、地球人が武器を取り出したぞ。状況は悪化したようだ」

＜Ｙ２、予想外だ。肉体が損傷すると面倒だ。速やかに排除しろ＞

「了解した」

Ｙ２がうなずくのと、男がナイフを振りかぶるのが、ほとんど同時だった。

「死ねっ！」

首筋を狙ったナイフは、しかしむなしく空を切り、素早く身をかわしていたＹ２に、男は腕を取られてしまった。

「う…おぉっ！」

先程と同じように、あるいはそれ以上の力で、Ｙ２は男の腕を捻り上げた。
たまらず、男がナイフを落とすと、Ｙ２はそのまま男の体を、腕一本で持ち上げてしまった。

「うおっ！　おおっ…！」

男はつま先が宙に浮くと、慌てて両足をジタバタと動かした。

＜いいぞ、Ｙ２。そのまま、そのオスの生殖器を手で掴んでみろ＞

「こうか？」

Ｙ２はもう片方の手を、男の股間に伸ばした。
そしてそこにある膨らみを掴むと、ためらいもなく握りしめたのだった。

「ぎゃあーっ！！」

男の股間に、恐ろしい痛みが走った。

＜やりすぎだ、Ｙ２。少し力を抜いてやれ＞

「そうか」

Ｙ２が力を緩めると、潰れる寸前までいったかに思えた男の股間は、いくらか楽になった。
しかしそれでも、急所を握られている痛みに変わりはない。

「マザーシップ、この、二つの丸い臓器が、オスの生殖器なのか？」

＜そのようだな。そこで遺伝子を生産し、その上にある管状の器官を通して、体液と共にメスの体内に送り込むらしい＞

「なるほど。重要な臓器なだけに、敏感にしているということか。興味深い進化だ」

Ｙ２はつぶやきながら、男の睾丸を手の中で弄ぶように転がし続けた。
その態度には、新種の虫でも観察しているかのような冷静さと、あくまで学術的な好奇心がうかがえた。

「痛いか？」

Ｙ２は男に尋ねた。
男は腕で吊り上げられたまま、大きなアフロヘアーを揺らして、必死にうなずく。

「どのくらい、痛い？」
　
「はっ…はあっ…！」

男は何か叫ぼうとしたが、声にならなかった。

「呼吸器官にも影響が出ているようだ。自律神経系にも作用しているのか。もう少し強く圧迫してみよう」

＜了解、Ｙ２＞

股間を握りしめるＹ２の手に、一層の力が込められた。

「ううーっ！！　ううっ！！　ぐっ…！」

約数秒間、潰れる寸前まで睾丸を圧迫されたことで、男は意識を失ってしまった。
必死にもがいていた状態から、突然、ガクンと首を落とし、全身から力が抜けてしまっている。目は開けられたまま白目をむき、口元から細かい泡が噴き出しはじめた。

「意識を失ったようだ」

Ｙ２が手を離すと、男の体はドサリと地面に落ちてしまった。
見るからに凶悪そうな黒人ギャング二人が気絶している横に、全裸の白人女性が立ち尽くす、奇妙な光景となった。

＜Ｙ２、こちらマザーシップ。問題はないか？＞

「こちらＹ２。外傷、その他異常なし。任務遂行に問題ない。この地球人の服をもらう」

Ｙ２はしゃがみこむと、機械的な動作で気絶している男の服を脱がし、なんのためらいもなく、自分でそれを着た。
やがて立ち上がると、そこには男物の服を着た、スタイル抜群の美女がいることとなった。

「こちらＹ２。地球人の服を手に入れた。これより、任務に戻る」

＜了解。Ｙ２、そのまま通信を続けてくれ＞

Ｙ２は少しあたりを見回すと、何事もなかったかのように、夜の街に消えていった。




終わり。